29 июня 1933 г. на заседании облисполкома был рассмотрен вопрос о создании в области национального театра. Было принято решение о выделении 12 тыс. рублей для организации театра, а также заключении договора с труппой. С целью подготовки кадров для национального колхозного театра Постановлением Президиума Ойротского облисполкома от 14 апреля была организована Ойротская национальная театральная студия, которая начала работу с 1 мая 1936 г. Количество студийцев составляло 20 человек. На содержание студии в первый год выделялось 65 тыс. рублей.
2 июня 1937 г. национальная театральная студия была преобразована в Ойротский колхозно-совхозный театр. Первое представление – сцены из «Бориса Годунова» – в новом здании театра состоялось 14 мая 1937 г. В 1938 г. театр получил статус передвижного. В этот год театр ставит пьесы «Чапаев», «Поднятая целина».
В 1939 г. в театре ставится первая национальная пьеса П. Кучияка «Чейнеш». В 1940 г. театр начал гастроли в Казахстане, а в 1941 г. была поставлена пьеса Н. Улагашева «Юч-Кыс». В 1945 г. при театре была организована русская труппа, просуществовавшая до 1949 г. 6 июня 1950 г. Горно-Алтайский колхозный национальный театр был ликвидирован. Директору театра тов. Шебанову было предложено освободить артистов и работников от занимаемой ими работы в театре с выплатой двухнедельного выходного пособия. Из числа наиболее способных творческих работников была организована концертно-драматическая бригада при Алтайском краевом отделе по делам искусств в составе 9 человек. Здание театра было передано на баланс Горжилуправления. 8 апреля 1955 г. на базе бригады решением облисполкома создан Горно-Алтайский областной музыкально-драматический ансамбль, к 1 апреля 1956 г. была сформирована труппа артистов ансамбля, базу для которого разместили в городском Доме культуры. Для приезжих артистов выделили 12 квартир.
5 февраля 1957 г. ансамбль был преобразован в Горно-Алтайский областной музыкально-драматический театр. После неоднократных реорганизаций на основании Постановления бюро Алтайского крайкома КПСС и крайисполкома от 17 августа 1971 г. был открыт Горно-Алтайский областной национальный драматический театр, а в 1977 г. было построено здание театра. 24 марта 1978 г. драматический театр открыл свой первый театральный сезон спектаклем «Золотая заря», поставленным главным режиссером М. Г. Назаровой. Решением № 391 Горно-Алтайского облисполкома от 20 октября 1982 г. Горно-Алтайскому областному национальному драматическому театру было присвоено имя Павла Васильевича Кучияка. В 2006 г. здание театра было реконструировано. В настоящее время Национальный драматический театр имени П. В. Кучияка занимает одно из ведущих мест в развитии художественной культуры Республики Алтай.