Телецкое озеро - Алтын-Кӧл (дословно означает «Золотое озеро») является одним из глубочайших озер России.
Телецкое озеро расположено в огромной котловине северо-восточной части республики. Бассейн озера занимает площадь 20370 квадратных метров, глубина 325 метров (по последним данным более 340 метров), что является двадцать пятым местом среди озер мира. Длина озера – 77,8 километров, а длина береговой линии 181 километр. Максимальная ширина 5,2 километров. В озеро впадает около семидесяти больших и малых рек. Основной приток – река Чулышман. Вытекает из Телецкого озера река Бия. Протяженность Бии 306 километров. Сливаясь несколько ниже города Бийска, голубая вода Бии с изумрудной красавицей Катунью, образуют великую сибирскую реку Обь.
Десятки водопадов – характерная особенность рельефа скалистых берегов Телецкого озера. Наиболее известные из этих водопадов: Корбу – 12,5 метра, Киште – 8 метров, Большой Шалтап – до 20 метров.
Телецкое озеро лежит на высоте 434 метра над уровнем моря. Это второе в России после Байкала хранилище чистейшей пресной воды.
Более 1200 видов насчитывает флора бассейна Телецкого озера. Обилие влажности сказалась на гигантском росте растений. Травы на таежных полянах достигают двух и более метров в высоту.
Разнообразие природных ландшафтов, богатство растительного мира определяют и богатую фауну. Десятки видов млекопитающих, более 300 видов птиц и около 10 видов пресмыкающихся и земноводных обитает в этих нетронутых местах.
Восточная часть озера входит в границы Алтайского государственного заповедника, который является основным научным центром по изучению природы Прителецкого района.
В северной части озера находятся туристические комплексы, от которых начинаются многочисленные пешие, водные, конные маршруты по северо-восточной части Горного Алтая.