Зона покоя Укок находится в самой южной части Республики Алтай на территории Кош-Агачского административного района на высоте 2200-2700 м и занимает около половины площади плоскогорья Укок – 254,9 тыс. га. В 1991-1993 гг. ученые Алтая и Сибири подняли вопрос об организации более широкой охранной зоны в районе плоскогорья Укок, занимающего особое географическое положение в узле соприкосновения Горного, Южного и Монгольского Алтая, представляющего значительный интерес как природно-этнический и исторический объект. Специфика природы Укока отличается набором высотных поясов с ландшафтами тундро-степей, криогенных и лимно-гляциальных комплексов, являющихся объектами особой привлекательности и научной значимости. Природные богатства плоскогорья Укок, его минеральные ресурсы, малоизмененные человеком природные комплексы, разнообразие горно-степных и высокогорных элементов флоры и фауны, высокая численность промысловых и особо охраняемых видов зарезервированных для последующих поколений. В пределах зоны покоя найдено 16 видов растений и более 30 видов животных, занесенных в Красную книгу Республики Алтай. Находящиеся у плоскогорья горы называются Табын-Богдо-Ола (5 священных вершин) – вторая по высоте гора после Белухи. Укок – регион концентрации археологических памятников, различных хронологических периодов.