14 июня исполняется 135 лет со дня рождения русского и советского писателя, драматурга, переводчика и педагога Александра Мелентьевича Волкова (1891–1977).
Вообще-то Александр Волков сказочником становиться не собирался: «Волшебника Изумрудного города» он написал почти случайно. Ему было уже под 50 – вполне солидный возраст. Он был отцом двоих сыновей. И по профессии – преподавателем математики, а вовсе не литератором.
Правда, в детстве он начал сочинять роман, вдохновленный «Робинзоном Крузо» (Саша с четырех лет очень любил читать и жадно глотал все приключенческие книжки, до которых мог дотянуться), а в юности писал какие-то пьесы. Но вообще карьера развивалась по совсем другому направлению. Сын фельдфебеля из города Усть-Каменогорска, Волков сначала стал учителем, потом - директором школы, а потом заочно окончил математический факультет в Ярославском педагогическом институте. Переехав в Москву, он за несколько месяцев экстерном освоил программу соответствующего факультета МГУ. И полученных знаний хватило, чтобы стать доцентом.
Но жажда самообразования Волкова не покидала. Он уже выучил французский и немецкий, и в середине 30-х решил взяться за английский. Начал с чтения детских книжек со сравнительно несложной лексикой. И одной из них стал «Волшебник из Оз» американца Л. Фрэнка Баума, впервые опубликованный в мае 1900 года.
Вдохновленный произведением, Волков решил перевести рукопись, и в 1939 году родилась первая сказка из этой серии под названием «Волшебник Изумрудного города». «Благословил» издание повести сам Самуил Маршак, развеяв сомнения Волкова в необходимости широкого тиражирования пересказа: «Вы можете быть полезным детской нашей литературе».
Книгу напечатали тиражом 25 тысяч экземпляров, а затем сразу же еще 200 тысяч – успех был ошеломительным! Хотя повесть вышла перед Великой Отечественной войной, письма от юных читателей шли непрерывным потоком, и все восторженные! Дети требовали продолжения приключений девочки Элли, ее собаки Тотошки, Железного Дровосека, Страшилы и храброго Льва. Когда началась война, в детских рюкзачках, собранных в эвакуацию, как самая необходимая вещь лежала книга «Волшебник Изумрудного города».
Последующие пять книг цикла о Волшебной стране были написаны в ответ на многочисленные просьбы юных читателей. Дети засыпали писателя письмами, умоляя продолжить историю девочки Элли и ее верных друзей.
Среди его работ стоит отметить «Чудесный шар» (1940) – книгу, погружающую в историю России XVIII века и рассказывающую о первом русском воздушном шаре. Тема мореплавания нашла отражение в повести «След за кормой».
«Скитания» – исторический роман Александра Мелентьевича Волкова, посвящённый жизни итальянского астронома Джордано Бруно. Книга была написана в 1963 году, впервые издана в 1976 году. Главный герой - Джордано Бруно (в прошлом — Филипе), который становится монахом и получает имя Джордано. Его жизнь посвящена науке, любви и борьбе с догматическим взглядом на мир.
В фонде Национальной библиотеки имени М.В. Чевалкова вы найдете книги А.М. Волкова, изданные в разные годы. Бесконечно добрые иллюстрации В. Чижикова не оставят равнодушными ни детей, ни взрослых. Приходите, чтобы вспомнить любимые строчки из детства; открыть для себя новые произведения; подобрать книги для чтения с детьми и внуками и подарить себе минуты радости и ностальгии.
